Immunität

In der Medizin beschreibt Immunität den Schutz vor Krankheitserregern (Bakterien, Viren, Pilze oder Parasiten), der eine Ansteckung verhindert oder eine Beseitigung ohne Krankheitssymptome ermöglicht. Eine Vielzahl von Mechanismen ist daran beteiligt. Im Rahmen der unspezifischen Immunabwehr bilden beispielsweise die Haut und Schleimhäute eine natürliche Schutzbarriere. Die verschiedenen Körpersekrete (z.B. Speichel oder Magensaft) enthalten Stoffe, die Krankheitserreger abtöten können. Darüber hinaus besitzt der Körper mit der spezifischen Immunabwehr in Form von Antikörpern die Fähigkeit, sich gegen bestimmte Erreger zur Wehr zu setzen. Diese Fähigkeit zur Immunisierung erwirbt er beispielsweise durch eine Erstinfektion mit dem jeweiligen Erreger oder durch eine Impfung.